La exitosa carrera de la marca barranquillera para entrar en los escaparates internacionales.
El camino de una empresa de moda hacia los escaparates internacionales no es sencillo.
Requiere entender mercados, adaptar productos, cumplir normativas y, sobre todo, sostener una cadena de abastecimiento capaz de responder a la demanda global.
Zocca, marca colombiana de moda femenina casual originaria de Barranquilla, es la prueba de que es posible. Con 42 años de historia, tradición y una estrategia empresarial bien definida, esta pyme se ha convertido en un caso de éxito de internacionalización.
El sueño comenzó en 1981, en un pequeño almacén, cuando Jaime Restrepo y Marcela Montoya —entonces novios y más tarde esposos— fundaron la sociedad Montoya & Restrepo S.A.S. Su primer paso fue abrir un local en Barranquilla que ofrecía ropa de marcas nacionales y representaba reconocidas confecciones de Medellín. Lo que parecía un negocio local era, en realidad, la semilla de una marca que se convertiría en referente nacional.
En 1984, la empresa dio un salto significativo con el lanzamiento de su propia marca: Zocca, inicialmente con una línea de ropa masculina que tuvo rápida aceptación. Ese mismo año presentó sus primeras tres colecciones y, en 1985, lanzó su línea femenina, consolidando así una propuesta de moda para ambos géneros.
A finales de los 80, Zocca inició una etapa de innovación. En 1987, Marcela viajó a Brasil para conocer nuevos procesos de lavandería industrial que luego implementó en la empresa. Esta técnica no sólo elevó la calidad de las prendas, sino que también permitió ofrecer el servicio a otros confeccionistas de la región.
En sus primeros años, la producción dependía de terceros, pero con el tiempo la empresa invirtió en maquinaria especializada para corte y confección. Este paso les dio mayor control sobre la calidad y los tiempos de entrega, marcando un punto de inflexión en su crecimiento.
En 2010, Zocca redefinió su esencia como marca enfocándose en moda femenina, apostando por diseños contemporáneos y precios accesibles. Sin embargo, el verdadero punto de quiebre llegó en 2015, cuando Juliana Restrepo Montoya, asumió el cargo de Directora de Operaciones de la cadena de suministro. Desde allí trazó una hoja de ruta hacia la diversificación y la internacionalización, transformando a Zocca de una marca local a una empresa con visión global.
“Siempre supimos que Zoccapodía ir más allá de Colombia. Lo que no imaginábamos era lo retador que sería el camino”, recuerda Juliana, rememorando los viajes en los que buscaba proveedores y aprendía nuevos procesos.
La estrategia comenzó con una reestructuración interna: alianzas con talleres y proveedores locales, reducción de inventarios y un centro de distribución diseñado para atender tanto tiendas físicas como ventas online e internacionales.
“Primero nos fortalecimos en casa. No se puede salir a competir afuera si tu base no es sólida”, enfatiza Juliana.
Con esa base firme, Zocca empezó a explorar mercados externos. Los primeros estudios de mercado apuntaron a regiones cultural y climáticamente cercanas: el Caribe, Panamá, Centroamérica y comunidades latinas en Estados Unidos.
Las colecciones se adaptaron a las preferencias locales, incorporando patrones caribeños y ajustando tallas y temporadas según la estacionalidad de cada destino.
Ferias, misiones comerciales y presencia en ciudades estratégicas como Miami y Ciudad de Panamá abrieron puertas a clientes mayoristas e internacionales. Paralelamente, la tienda en línea se optimizó para envíos globales y pagos internacionales, creando un canal directo con el consumidor final fuera de Colombia.
En 2023 llegó el momento de innovar en el entorno digital para conectar con un consumidor cada vez más presente en internet. Juliana diseñó una estrategia omnicanal para integrar de forma fluida la experiencia física y la online, posicionando el e-commerce como eje central del crecimiento y la expansión internacional. Con colecciones exclusivas adaptadas a cada canal y una tienda virtual optimizada para ofrecer una experiencia de compra ágil y atractiva, la marca ha logrado trascender las fronteras del mercado tradicional.
Hoy, el 30% de las ventas de Zocca proviene de exportaciones.“La primera vez que vimos un pedido online desde Canadá fue emocionante. Era la prueba de que podíamos llegar sin intermediarios a cualquier cliente del mundo”, confiesa Restrepo. Más allá de la cifra, el verdadero logro radica en haber consolidado una red de distribución internacional capaz de competir con marcas regionales consolidadas, manteniendo estándares de calidad y servicio.
En un país como Colombia, con un 94% de potencial por aprovechar en exportaciones de moda hacia América Latina, Zocca demuestra que la internacionalización no es exclusiva de las grandes corporaciones. Con visión estratégica, disciplina y fidelidad a su ADN local, una pyme también puede conquistar el mundo.
Hoy, Zocca no solo vende ropa: exporta una historia de tradición, innovación y resiliencia que nació en Barranquilla. “Cuando una mujer en Panamá o una niña en Miami usan nuestras prendas, llevan un poquito de Colombia con ellas, con su color y sus texturas”, concluye Juliana.
Fotos: Comunicaciones Zocca
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